LIBRO

I ragazzi del San Marco. I primi italiani nello spazio

di Mattia Francesco Simeoni

Nel 1964 l'Italia lancia il suo primo satellite spaziale, il "San Marco", dalla base americana di Wallops Island. È il terzo Paese al mondo a lanciare un satellite nello spazio, dopo le superpotenze URSS e USA. Due anni e mezzo più tardi, nel 1967, l'impresa viene replicata dal proprio poligono spaziale su piattaforme marine al largo del Kenya. Promotore dell'impresa è Luigi Broglio, professore di ingegneria e colonnello dell'Aeronautica. Grazie alla stima di cui gode presso la NASA, Broglio riesce a creare i gruppi di lavoro su satellite e razzo attingendo proprio dal personale universitario formato a Roma e da quello militare con esperienza sui missili balistici americani. La maggior parte di questi "ragazzi", allora ventenni o trentenni, si ritrovò catapultata in un'impresa pionieristica, portata avanti, come spesso accade in Italia, con mezzi a disposizione ridotti all'osso. Il loro impegno e la loro ingegnosità assicurarono al programma dei lanci una serie di successi che si protrarrà fino al 1988, attraversando tutte le prime fasi dell'esplorazione spaziale. Una straordinaria storia di eccellenza italiana - dimenticata come tante altre - ricostruita attraverso testimonianze e memorie. L'avventura professionale, scientifica ed umana della ricerca aerospaziale e delle sue applicazioni tecnologiche che, non più di mezzo secolo fa, ha visto il nostro Paese primeggiare in Europa e nel mondo.