La brezza leggera che soffiava dal mare sembrava portare con sé il profumo intenso di fiori d'arancio. Era primavera in Sicilia, e i campi erano ricoperti da un manto verde brillante. In lontananza, il vulcano maestoso dell'Etna si ergeva fiero, a guardia dell'isola che da secoli era stata teatro di passioni e conflitti.
Giuseppe camminava lungo i terrazzamenti dei vigneti, i passi pesanti a causa del carico che doveva trasportare. La schiena curva sotto il peso dei grappoli d'uva matura, le mani segnate dal lavoro dei campi. Guardava distrattamente il cielo, lasciando che i pensieri si perdessero tra le nuvole bianche che galleggiavano pigre nell'azzurro infinito.
Le cicale cantavano una sinfonia incessante, riempiendo l'aria di un suono ipnotico. Anna si riparava dal sole con un parasole di pizzo bianco, seduta su una sedia di legno intagliato, intenta a ricamare un fazzoletto di lino. Il suo sguardo era perso nel vuoto, lo sguardo velato da un'ombra di tristezza.
"Anna, cara, perché pareti così assorta?". La voce di sua madre la fece sobbalzare, riportandola alla realtà. Si alzò di scatto, nascondendo frettolosamente il fazzoletto dietro la schiena.
"Niente, madre. Stavo solo pensando". La risposta uscì quasi senza che se ne rendesse conto.
"Pensando a che, figlia mia?". La madre la guardò con occhi severi, scrutandola come se volesse penetrare nelle sue profondità più nascoste.
"A nulla, davvero. Ho solo avuto una strana sensazione, come se ci fosse qualcosa che non andasse". Anna balbettò, cercando di scappare dalla stretta osservazione materna.
"Sei sicura di volermi nascondere qualcosa, Anna?". La madre si avvicinò a lei, cercando di cogliere uno scorcio del suo volto.
Anna sentì il cuore battere forte nel petto. L'oscuro segreto che da anni portava con sé le pesava come un macigno. Ma non poteva, non doveva rivelare nulla. Non ora. Non mai.
Le strade di Palermo erano animate da un via vai incessante. I carretti trainati dai muli si muovevano lenti, caricati di merci di ogni genere. Le botteghe erano piene di colori e profumi, le voci dei venditori si mescolavano in un'armonia caotica.
Salvatore avanzava tra la folla, le spalle larghe fendevano la folla senza sforzo. Aveva un portamento fiero, i lineamenti decisi e i capelli neri come la pece. Era un uomo di poche parole, ma di gesti decisi.
Di fronte a lui, incontrò uno sguardo azzurro che lo colpì dritto al cuore. Lidia era una giovane ragazza dagli occhi cerulei, con i capelli biondi che ondeggiano liberi sulle spalle. Sembrava una sirena, immersa in un oceano di folla.
I loro occhi si incrociarono per un attimo, uno sguardo fugace ma carico di significato. Salvatore sentì il cuore battere con violenza nel petto, un'emozione sconosciuta lo pervase. Aveva cercato di resistere all'amore, ma la sua barriera si sgretolava come sabbia tra le dita.
Insieme, quelle tre vite si intrecciarono in un destino segnato dalle passioni e dalle avversità. Tra le braci del destino, la fiamma dell'amore bruciava feroce, rischiarando il cammino di coloro che si erano smarriti nella tempesta della vita.
